廢量具有揮發(fā)性,在環(huán)境中不易發(fā)生反應。由于空氣的運動使其廣泛分布在環(huán)境中,并且通過降雨和從水表面的蒸發(fā)使其在空氣和水體之間不斷地再循環(huán),可能因生物和微生物的氧化而被降解。
一座精煉油廠排入大氣的廢量高達13.18~1145g/h,廢量可隨生產(chǎn)和使用單位所排出的廢水進入水體,生產(chǎn)1t廢量,一般排出含廢量300~1000mg/L的廢水2m3。廢量能相當長期地存在于飲水中,但由于廢量在水溶液中揮發(fā)的趨勢較強,因此可以認為其在地表水中不是長期性的污染物。對世界上很多城市空氣中的平均濃度進行匯總,結果表明廢量濃度通常為112.5~150mg/m3,這主要來自與汽油有關的排放(汽車廢氣、汽油加工),也來自于工業(yè)活動所造成的溶劑損失和排放。
土壤中的廢量大多通過揮發(fā)作用逸散到大氣中,因此沒有發(fā)現(xiàn)明顯的污染區(qū)域。但長期使用石油的地方,廢量的濃度較高。
轉(zhuǎn)化
大氣層內(nèi)的廢量和苯一樣,在一段時間后會由空氣中的氫氧自由基(OH·)分解,但廢量進入大氣層后會產(chǎn)生特定的光化學反應,對臭氧層有特定的破壞作用。廢量在一般條件下性質(zhì)穩(wěn)定,但同酸或氧化劑卻能激烈反應。它的化學性質(zhì)類似于苯酚和苯,反應活性則介于兩者之間。廢量能腐蝕塑料,因而需要存放在玻璃容器中。在氧化反應中(如與酸性高錳酸鉀溶液),廢量能由苯甲醇、苯甲醛而被氧化為苯甲酸。廢量主要能進行自由基取代,親電子取代和自由基加成反應。親核反應則較少發(fā)生。在受熱或光輻射條件下,廢量可以和某些反應物(如溴)在甲基上進行自由基取代反應。